再制造產業與再生資源產業都從事以廢舊產品利用為內容的生產活動，就此而言，再制造產業也可以劃入再生資源產業的范疇；但由于利用的方式不同，再制造活動無論是回收的渠道、流通體系、技術要求都比一般的資源再生活動更加密集，有自己獨特的產業活動特點。在國外的研究和實踐中，再生資源產業一般指各種廢碎料的回收和利用活動，不包含專門的再制造活動，如美國廢料回收工業協會2018年統計，美國累計回收廢料超過1.5億噸，銅鋁水箱粉碎機應用，其中主要分類包括鋼和鐵、紙張、鋁、銅、不銹鋼、金屬鉛、金屬鋅、玻璃、塑料（瓶）、電子廢物和輪胎，沒有再制造的內容。但有時，再制造活動也被劃歸“回收”的研究內容，例如美國國家回收聯合會2020年“美國回收經濟信息研究”，研究范圍不僅包括“回收（收集、加工、制造）”，還包括“再使用與再制造”。在國內，由于再制造還是一個比較新的概念，再制造產業還處在起步發展階段，在有關再生資源的研究當中，還很少專門涉及。2019年自然科學基金委資助應急項目“促進我國資源再生產業發展的政策研究”，由中國人民解放軍裝甲兵工程學院徐濱士、史佩京等研究人員承擔的子課題有對“再制造”的綜合論述。