廢舊金屬是指冶金工業、金屬加工工業或其他大量使用金屬的工業丟棄的金屬碎片、碎屑和銹蝕、報廢的各種金屬器物等。 在金屬行業生產過程中，工業部門經過采礦、冶煉、加工，將原生礦石轉化為各種鋼材制品和有色金屬產品，這就是所謂“原生金屬”。原生金屬產品進入經濟建設和人們的日常生活后，經過多年的使用逐漸被替換和淘汰成為廢品退出市場。“再生金屬”是指以廢舊金屬為原料，經過再次冶煉、加工而形成的金屬制品。再生金屬資源的利用、處理方法通常分為以下三種:
1.直接利用
直接利用是便捷的利用方法，常見的是某一產品的邊角余料，供其他產品作材料使用。即大材大用，小材小用。無法利用時，可回爐重熔，再行利用。
2.加工改制。
報廢設備或修理換下來的廢舊零部件、金屬結構件，通過拆卸、整理、改制加工仍可供其他方面使用。這類情況，在我國極為普遍。
3.回爐重熔和重新提煉。
上述無法利用的金屬材料，都可歸入這一范疇利用，如廢鋼鐵用于重熔煉鋼和用于沖天爐作鑄鐵配料。

再生金屬資源在社會生產和生活消費過程中產生的已經失去原有使用價值，但是它可以經過回收、分類整理及加工處理，重新變成具有使用價值的各種廢舊金屬物資。 廢舊金屬一般指的是黑色金屬即鋼鐵。從來源看，再生金屬資源分為生產性再生金屬資源、生活性再生金屬資源和其他特定廢棄物品。生產性再生金屬資源包括：生產過程中產生的黑色金屬和有色金屬廢料，報廢的機械設備，機動車輛等，鐵路廢器材，作為廢棄物資處理的倉儲積壓產品、殘次品等。 生活性再生金屬資源包括：生活過程中產生的廢舊金屬、各種含有金屬的生活用品等。在保證對大氣、地質、水源環境無污染的情況下，可對廢舊金屬進行一定程度的回收與利用。用廢鋁破碎機對廢舊金屬進行破碎－解離－分選，它具有投資少，環境污染小的特點，是目前金屬廢棄物處理的發展趨勢。